Die Bundesautobahn 3, kurz A3, ist eine der wichtigsten und längsten Autobahnen Deutschlands. Sie erstreckt sich über eine Länge von fast 770 Kilometern und verbindet die niederländische Grenze bei Elten mit der österreichischen Grenze bei Passau. Die A3 durchquert die Bundesländer Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Hessen und Bayern, und läuft durch bedeutende städtische und landschaftliche Räume.
Die A3 beginnt in der Nähe von Emmerich am Rhein an der niederländischen Grenze und führt zunächst durch das dichtbesiedelte Ruhrgebiet. Städte wie Oberhausen, Duisburg, und Düsseldorf liegen nahe der Autobahn. Weiter südlich passiert die A3 Städte wie Leverkusen, Köln und Bonn. In Hessen verläuft die Autobahn durch bekannte Orte wie Wiesbaden, Frankfurt am Main und Offenbach. In Bayern trifft sie auf bedeutende Städte wie Würzburg, Nürnberg und Regensburg, bevor sie schließlich südlich von Passau an der österreichischen Grenze endet.
Die Autobahn führt durch verschiedene sehenswerte Landschaften und Regionen Deutschlands. Besonders hervorzuheben ist das Mittelrheintal, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Hier schlängelt sich der Rhein durch eine malerische Landschaft mit Burgen und Weinhängen. Weitere landschaftlich reizvolle Abschnitte gibt es im Spessart und im Bayerischen Wald, die beide für ihre dichten Wälder und idyllischen Landstriche bekannt sind.
Der Bau der A3 begann in den 1930er Jahren als Teil des Reichsautobahnen-Programms. Der erste Abschnitt zwischen Köln-Mülheim und Düsseldorf wurde 1936 eröffnet. Der Ausbau der Autobahn zog sich über mehrere Jahrzehnte hin, mit wichtigen Erweiterungen in den 1950er und 1960er Jahren. Die Autobahn wurde kontinuierlich modernisiert, um den wachsenden Verkehr zu bewältigen.
Zu den gefährlichen Abschnitten der A3 zählen insbesondere der Bereich des Elzer Bergs bei Limburg an der Lahn in Hessen. Diese Strecke ist berüchtigt für Steigungen und scharfe Kurven, die bei schlechten Witterungsverhältnissen oder hoher Verkehrsdichte gefährlich werden können. Darüber hinaus gibt es in der Nähe von Ballungszentren wie Frankfurt und Köln häufig Staus, die erhöhte Unfallrisiken bergen.
Insgesamt ist die A3 eine der zentralen Verkehrsachsen Deutschlands, die nicht nur viele wichtige Städte miteinander verbindet, sondern auch durch einige der malerischsten Landschaften des Landes führt. Trotz der Herausforderungen durch hohes Verkehrsaufkommen und gefährliche Streckenabschnitte bleibt die A3 eine unverzichtbare Verbindung für den Personen- und Güterverkehr in Deutschland.